Le Rock alternatif

Rock Alternatif (Alternative rock en anglais) est une dénomination née dès le début des années 1980 en opposition au Classic rock constitué de grands groupes internationaux profondément ancrée dans des circuits commerciaux.

Le rôle des radios universitaires américaines est majeur dans l'éclosion de ce genre musical. On citera également la station commerciale basée à Los Angeles KROQ qui proposa ce type de programmation dès 1978.

Aujourd'hui, le terme "Rock alternatif" couvre tout un ensemble de genres qui vont de l'Emocore au rock gothique en passant par la New wave, le rock indépendant et le grunge, notamment.

En France, les groupes classés dans cette catégorie se démarquaient en étant généralement produits par des petites maisons indépendantes, et par l'impossibilité de les classer dans les catégories musicales existantes. Cette catégorie incluait tout les genres expérimentaux ou fusions, dérivés du punk, du Rap, du ska, des musiques électroniques ou populaires., etc., et vise plus à signifier la non appartenance aux courants musicaux existants qu'à affecter à un véritable courant musical. Le Rock alternatif ne constitue un ensemble que dans la mesure où il désigne les groupes d'une période délimitée et suffisamment dynamique musicalement pour avoir donné jour à un grand nombre de groupes pour lesquels il n'y avait pas de classification appropriée.

Mais cette catégorie va surtout prendre forme autour des mouvements punks, tombés dans l'oubli peu après leur émergence. Au début des années 1990, le succès du grunge conduit une autre dénomination à apparaître afin de préserver l'opposition au rock commercial: l'Indie rock ou rock indépendant. En effet, le rock alternatif va entrer dans les circuits commerciaux, en soutenant principalement le post-punk.

Quelques groupes de rock alternatif ont fusionné le rock avec des rythmes latinos, ce qu'on pourrait appeler le Rock alternatif latino.