Le Country

La musique country, ou country (autrefois « country and western ») est une musique étatsunienne née dans les Appalaches et dans le pays profond, du Texas jusqu'en Virginie-Occidentale. Rythmique ou traînante, sentimentale ou émouvante, la country vient des musiques folkloriques celtes des immigrés irlandais et écossais. Cette musique, avec le blues et le rhythm and blues noirs, a fort contribué au développement du rock.

Des chansons country comme I Can't Stop Loving You, enregistrée par Ray Charles, et Crazy par la chanteuse Patsy Cline , figurent parmi les plus belles de la musique populaire des États-Unis. La country, decriée par certains critiques comme étant la musique préférée de « l'Amérique conservatrice et blanche », a été influencée par deux chanteurs de country noirs : Ray Charles et Charley Pride.

Le siège de country se trouve à Nashville, dans le Tennessee. Le Grand Ole Opry de Nashville est le centre de représentations pour les artistes de country.

La musique country est populaire en Amérique du Nord, dans les pays scandinaves et en Allemagne. La country comprend de multiples déclinaisons : country rock, country électrique, bluegrass, etc. Dans le milieu des années 1980 apparait à Los Angeles une scène Country-Punk avec les groupes Jason and the Scorchers et Lone Justice. Pendant ce temps à Nashville, des artistes essayent de sortir la musique des mains des maisons de disque en proposant un retour aux sources et forment une scène alternative appelée Alt-Country. Parmi ceux-ci, il faut citer Steve Earle, BR5-49, The V-Roys.

La Country est aussi une des influences majeures du mouvement Americana populaire aux États-Unis et en Grande Bretagne au début des années 2000 avec des groupes tel que The Handsome Family, Ryan Adams, Uncle Tupelo, Giant Sand et d'autres.